カリウムとは何者か——「減塩」より大事かもしれない、ナトリウムとの綱引き

🟢 この記事のやさしい結論（30秒でわかる）

• カリウムは、体内の水分バランス・血圧・筋肉や神経の働きに関わるミネラルです。バナナのイメージが強いですが、実は野菜・いも・豆・果物など幅広い食品に含まれます。
• カリウムは、ナトリウム（塩分）と綱引きをしています。塩分が多くカリウムが少ない食事は、この綱引きが塩分側にかたよりやすい状態です。
• 現代の食事は加工食品・外食で塩分が増え、野菜・果物が減りがち。つまり「塩分過多・カリウム不足」になりやすい傾向があります。「減塩」だけでなく「カリウムもとる」という両輪の視点が役立ちます。
• まずは野菜・果物・いも・豆・海藻から。サプリで足す前に、食事の全体を見直すのが基本です。
• ⚠️ 腎機能が低下している方は逆に注意が必要です。腎臓はカリウムを捨てる役割を担うため、機能が落ちるとカリウムが体に溜まりやすくなります。カリウム制限を指示されている方は、必ず主治医の指示を優先してください。

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カリウムは体の中で何をしている？

このセクションの要点：カリウムは主に細胞の中にあり、ナトリウムと対になって水分バランス・神経の伝達・筋肉の収縮を支えるミネラルです。

カリウムは、体内に比較的多く存在するミネラルのひとつで、その大部分は細胞の中にあります。細胞の外に多いナトリウムと対になって働き、細胞の内と外のバランスを保っています。

このバランスは、次のような働きの土台になっています。

• 水分バランスの調整（むくみとも関わります）
• 神経の伝達（情報が伝わる仕組み）
• 筋肉の収縮（心臓の筋肉も含みます）

つまりカリウムは、派手さはないけれど、体が正常に動くための「縁の下の力持ち」のようなミネラルです。だからこそ、多すぎても少なすぎてもいけない、バランスが大切な栄養素でもあります。

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なぜ「減塩」より「カリウムも」なの？

このセクションの要点：カリウムとナトリウム（塩分）は綱引きの関係。塩分を減らすことに加えてカリウムをとることで、バランスが整いやすくなるという考え方です。

血圧が気になると「減塩」がよく言われます。これはもちろん大切です。ただ、もうひとつの視点として、カリウムとナトリウム（塩分）は体の中で綱引きをしているという関係があります。

食事でカリウムを含む野菜・果物をとることは、この綱引きのバランスを整える方向に働くと考えられています。だから、「塩分を減らす」ことと「カリウムをとる」ことは、対立する話ではなく、両輪として捉えると分かりやすくなります。

現代の食生活は、加工食品・外食・めん類などで塩分が増えやすく、一方で野菜・果物が減りがちです。これは、綱引きが塩分側にかたよりやすい食事、とも言えます。「減塩がなかなか続かない」という方も、まず野菜・果物を一品増やすところから始めると、取り組みやすいかもしれません。

⚠️ ただし、血圧の管理や減塩の程度は、持病や服薬によって指示が変わります。通院中の方は、自己判断せず主治医の方針に従ってください。

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カリウムが多い食べものは？

このセクションの要点：野菜・いも・豆・果物・海藻に多く含まれます。特別な食品でなく、日常の食材から無理なくとれます。

カリウムは、特別なサプリメントを買わなくても、日常の食材から幅広くとれるのが特徴です。代表的なものを挙げます。

ポイントは、**「いろいろな食材から少しずつ」**ということ。ひとつの食品にかたよる必要はありません。

なお、カリウムは水に溶けやすい性質があります。ゆでるとゆで汁に溶け出すため、汁ごと食べられるスープや味噌汁にすると効率よくとれます（逆に、後述のように制限が必要な方は、ゆでこぼしで減らす調理が使われることもあります）。

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サプリより食事が基本——ただし腎臓には注意

このセクションの要点：まずは食事から。カリウムのサプリを自己判断で足すのは、腎機能によっては危険です。特に腎臓に不安のある方は主治医の指示を最優先に。

カリウムは、健康な方であれば食事からとる分には過剰の心配はほとんどありません（余った分は腎臓から尿へ排泄されます）。だからこそ、まずは食事の全体を整えるのが基本で、サプリメントで積極的に足す必要は通常ありません。

そして、ここが最も大切な注意点です。腎機能が低下している方は、カリウムの扱いが正反対になります。

腎臓は、余分なカリウムを尿として捨てる役割を担っています。その機能が落ちると、カリウムが体に溜まりやすくなり、高カリウム血症を起こすことがあります。高カリウム血症は、脱力・しびれ・脈の乱れを起こし、重い場合は心臓の動きに影響する状態です。

このため、腎臓の治療ではカリウム制限が指示されることがあります。腎機能を指摘されている方が「体にいいから」とカリウムを増やすのは、制限とは逆方向です。腎臓とミネラルの関係は、腎臓の数値を指摘されたらで詳しく整理しています。

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こんなときは注意

このセクションの要点：腎臓の持病・一部の薬を使っている方は、カリウムの自己調整を避け、必ず主治医に相談してください。

• 腎機能が低下している方・透析中の方：カリウム制限の指示を最優先に。食材選びや調理法（ゆでこぼしなど）も、主治医・管理栄養士の指導に従ってください。
• 一部の薬を飲んでいる方：血圧の薬（一部の降圧薬）や利尿薬の中には、体内のカリウムに影響するものがあります。サプリや「カリウムを増やす食事」を始める前に、医師・薬剤師に相談してください。
• 強い脱力・しびれ・動悸や脈の乱れが出たときは、カリウムのバランスの乱れの可能性もあります。様子を見ずに受診してください。

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まとめ

このセクションの要点：カリウムはナトリウムと綱引きする縁の下のミネラル。健康な人はまず野菜・果物から。ただし腎臓に不安のある方は制限が必要で、主治医の指示が最優先。

カリウムは、バナナだけの成分ではありません。ナトリウムとの綱引きを整える、日常の野菜・果物のなかにある縁の下のミネラルです。健康な方は食事から無理なく、腎臓に不安のある方は必ず主治医の指示のもとで——この2つを押さえておけば、振り回されずにすみます。

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本記事は教育目的の情報提供であり、診断・治療に代わるものではありません。腎臓病・腎機能低下を指摘された方のカリウム摂取量は、必ず主治医・管理栄養士の指示に従ってください。降圧薬・利尿薬などを服用中の方は、カリウムの摂取について自己判断せず、医師・薬剤師にご相談ください。強い脱力・しびれ・動悸などがある場合は医療機関を受診してください。

監修：大黒 充晴（柔道整復師(国家資格) / 杏林アカデミー(杏林予防医学研究所)上級講座修了 / JALNIマスター講座修了者 / 臨床歴23年）／ 編集：不調を整える編集部